Meteoroide, meteoro y meteorito.

Tanto los meteoroides, meteoros y meteoritos representan los diferentes estados de los restos interplanetarios.

Los meteoroides son restos pequeños de roca y metal. Pedazos que suelen ser de asteroides, cometas y raramente de la luna de Marte. La gravedad terrestre arrastra a millones de meteoroides. La mayoría se vaporizan al llegar a nuestra atmósfera dejando un rastro visible de polvo brillante al que popularmente se le llama “estrella fugaz”.

Los meteoritos son meteoroides que consiguen cruzar la atmósfera terrestre y llegar a tierra.

Un meteoro es el fenómeno luminoso que se produce por la ionización del aire cuando los meteoroides son atraídos por la gravedad terrestre y entran en contacto con la atmósfera. El fenómeno también se conoce como “estrella fugaz”.

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Desastre de Aznalcóllar

El 25 de abril de 1998, casi seis millones de metros cúbicos de lodos contaminantes se vertieron al río Guadiamar por una brecha en el dique de la escombrera de residuos de la mina de pirita que la empresa ‘Boliden Apirsa’ explotaba en el término municipal de Aznalcóllar (Sevilla). El vertido afectó a 4.402 hectáreas de terrenos agrícolas y ganaderos, en las riberas de los ríos Guadiamar y Agrio, cercanos al Parque Nacional de Doñana.

Un muro de contención evitó que el vertido invadiera el Parque, aunque las aguas contaminadas desembocaron en el río Guadalquivir a su paso por el Coto de Doñana. El territorio afectado quedó cubierto con un sedimento de lodos de metales pesados que, en los puntos más cercanos a la balsa de escombros, alcanzó los 1,5 metros.

Las industrias Boliden explotaban en Aznalcóllar un yacimiento pirítico rico en zinc, plata, plomo y cobre. El mineral extraído se trituraba en las propias instalaciones y sus compuestos se separaban mediante un proceso de decantación que permitía que los metales se separaran y agruparan en función de sus respectivos pesos específicos.

El proceso pasaba por el vertido del mineral triturado en una balsa repleta de agua a la que se añadían dióxido de azufre, hidróxido de calcio, pentahidrato de sulfato de cobre y un compuesto orgánico que aceleraba el proceso. Un estanque artificial almacenaba los residuos del proceso. Hasta que su dique de contención cedió y su contenido invadió la cuenca del Guadalquivir. 

Consecuencias: De forma general el suelo ha actuado de barrera, y las aguas ácidas se han neutralizado con los carbonatos que presentaban en la superficie los suelos. Tras este cambio, han precipitado la mayoría de metales pesados, quedando retenidos en horizontes superficiales del suelo. El agua contaminada no llegó a atravesar el suelo y por ello no ha afectado a los acuíferos. Por otro lado los lodos han entrado de forma desigual por las diferentes texturas del suelo. En suelos arenosos profundizaron pequeñas cantidades, mientras que en los arcillosos, entraron los lodos gracias a las grietas.

Fue el desastre ecológico más grave de nuestra historia reciente cuyo  proceso judicial está aún sin resolver.

Tornados

Los tornados son embudos verticales de aire que giran muy deprisa. Sus vientos pueden alcanzar los 400 kilómetros por hora.

Nacen de  las tormentas eléctricas y suelen ir acompañadas de granizo.

Estas tormentas violentas ocurren en todo el mundo, pero Estados Unidos es un punto importante con cerca de un millar de tornados al año. "Tornado Alley", una región que incluye el este de Dakota del Sur, Nebraska, Kansas, Oklahoma, el norte de Texas y el este de Colorado, es el sitio con las tormentas más destructivas y de mayor potente.

En EE.UU los tornados causan de media 80 muertos y más de 1.500 heridos al año.

Se forma un tornado cuando los cambios en la velocidad y dirección de una tormenta crean un efecto giratorio en  horizontal. Este efecto crea entonces un cono vertical por la subida de aire en movimiento dentro de la tormenta.

os factores meteorológicos que fomentan los tornados condicionan que estos se produzcan con mayor probabilidad en ciertos momentos del día. Ocurren con mayor frecuencia en la tarde, cuando las tormentas son comunes, y en primavera o verano. Sin embargo, los tornados pueden formarse a cualquier hora del día y del año.

 

 

El inconfundible cono vertical de nubes es en realidad transparente. Se hace visible cuando extrae gotas de agua condensada de una tormenta de aire húmedo o polvo y escombros del suelo. Estos embudos crecen hasta alcanzar en general unos 200 metros de ancho.

Los tornados se mueven a velocidades de alrededor de 16 a 32 kilómetros por hora, a pesar de que han sido registradas ráfagas con velocidades de hasta 113 kilómetros por hora. Sin embargo, a pesar de esta violencia, la mayoría de tornados no llega muy lejos. Rara vez viajan más de diez kilómetros en su corta vida.
Los tornados son clasificados como tormentas débiles, fuertes o violentas. Los tornados violentos constituyen sólo un dos por ciento de todos los tornados, pero causan el 70 por ciento de todas las muertes de los tornados y puede durar una hora o más.

Fuente

Vientos alisios

Los vientos alisios soplan de manera relativamente constante en verano (hemisferio norte) y menos en invierno. Circulan entre los trópicos, desde los 30-35º de latitud hacia el ecuador. Se dirigen desde las altas presiones subtropicales, hacia las bajas presiones ecuatoriales. El movimiento de rotación de la Tierra desvía a los alisios hacia el oeste, y por ello soplan del noreste al suroeste en el hemisferio norte y del sureste hacia el noroeste en el hemisferio sur. Las épocas en las que los alisios soplaban con menor intensidad constituían un peligro para los primeros viajes veleros hacia el continente americano formándose épocas de calma del viento que impedían avanzar a los veleros

                                                                                                                                                                 

Estos vientos presentan en Canarias dos componentes. Por un lado losvientos alisios inferiores, frescos y húmedos, procedentes del norte y noreste, que actúan entre el nivel del mar y los 1.500 metros de altitud. Y por otro se encuentran los vientos alisios superiores, cálidos y secos, que soplan por encima de los 1.500 metros, y que son fruto de lacirculación general del oeste en altura. 

Río Tinto

El río Tinto es un río costero del sur de España, que discurre a lo largo de la provincia de Huelva,Andalucía. Nace en la sierra de Padre Caro y tras recorrer casi 100 km llega hasta la Ría de Huelva, donde se funde con el río Odiel.

                                                                                             

El río es conocido por el color rojizo de sus aguas, de ahí su nombre. La coloración tiene su origen en la meteorización de minerales que contienen sulfuros de metales pesados hallados en los yacimientos a lo largo del río. Estos yacimientos son depósitos hidrotermales compuestos en gran medida por rocas de pirita (sulfuro de hierro (II)) y calcopirita (disulfuro de hierro y cobre). El proceso de meteorización se debe a la oxidación microbiológica de estos minerales, causada principalmente por unas bacterias especiales, las arqueobacterias, que transforman los iones sulfuros en ácido sulfúrico, liberando los metales pesados como cationes en el agua. Es a causa del flujo de ácido sulfúrico que el agua del río tiene un carácter muy ácido.

Sus aguas rojas se caracterizan por su pH entre 1,7 y 2,5 (muy ácido), con alto contenido en metales pesados: hierro mayoritariamente, cobre, cadmio, manganeso, etc., pero con oxígeno, ya que los organismos que existen en el río son fotosintéticos en su mayoría. Estos microorganismos, adaptados a hábitats extremos, son acidófilos y se alimentan sólo de minerales; son tanto procariotas como eucariotas, incluyéndose entre los segundos algunas especies de hongos y algas endémicas del río. Por ello, la NASA lo escogió como hábitat a estudiar por su posible similitud con el ambiente del planeta Marte. Un experimento con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, y desarrollado en el río Tinto, ha confirmado la posibilidad de que determinados tipos de organismos puedan sobrevivir bajo las restrictivas condiciones del planeta Marte.

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